Der Jazz-Saxophonist Ben Prechtl ist mit dem renommierten IB.SH-JazzAward ausgezeichnet worden. Mit tiefem Verständnis der Jazztradition und einer eigenständigen künstlerischen Handschrift überzeugte er die Jury. Für den 22-jährigen Kieler steht fest: »Das ist eine riesengroße Ehre und eine tolle Bestätigung und Motivation, dass ich auf dem richtigen Weg bin.« Die Preisverleihung und das Preisträgerkonzert finden im Rahmen von JazzBaltica (25. bis 28. Juni 2026) in Timmendorfer Strand statt.
Ben Prechtl fand früh zum Jazz: Bereits als Kind begleitete er seinen Vater, Saxophonist in der Polizei-BigBand Schleswig-Holstein, zu Proben und Konzerten. Über das LandesJugendJazzOrchester führte ihn sein Weg an die Hochschule für Musik und Theater in Hamburg, wo er seinen musikalischen Stil weiterentwickelte und sein eigenes Ben Prechtl Quartett gründete. Auch bei JazzBaltica ist Prechtl kein Unbekannter: Bereits zweimal stand er hier auf der Bühne – und erlebte es stets als überwältigenden Moment, im Line-up neben seinen musikalischen Vorbildern zu stehen.
Wenn er zum Tenorsaxophon greift, verbindet sich die tiefe Liebe zur Jazztradition mit dem klaren Anspruch, eine eigene Klangsprache zu entwickeln – so experimentiert er zum Beispiel mit Effektpedalen. Im Zusammenspiel mit seinem Quartett entsteht eine offene, kommunikative Klangwelt, die auch seine Kompositionen prägt: Sie lassen Raum für Interaktion und verbinden melodische Klarheit mit feinen klanglichen Erweiterungen. Besonders reizt ihn die Freiheit der Improvisation. »Improvisieren ist immer anders und immer irgendwie gut. Es ist wie Sprechen auf einer anderen Ebene, man hat dadurch eine ganz besonders freie Möglichkeit, sich und seine Gefühle auszudrücken«, sagt er.
Für seine künstlerische Qualität und seine überzeugende Weiterentwicklung erhält Ben Prechtl im Rahmen von JazzBaltica 2026 den IB.SH-JazzAward. »Ben Prechtl hat uns sofort mit seinem warmen Ton, viel Gefühl und einer großen Reife in seinem Spiel überzeugt. Er liebt die Jazztradition und entwickelt gleichzeitig seine ganz eigene, moderne Handschrift stetig weiter – das macht ihn zu einem ganz außergewöhnlichen Musiker seiner Generation«, begründet Nils Landgren die Juryentscheidung. Der Preis wird von der Investitionsbank Schleswig-Holstein gestiftet und ist mit 5.000 Euro dotiert.
Für den Preisträger ist die Auszeichnung auch ein wichtiger Impuls für die nächsten Schritte: »Solche Auszeichnungen sind nicht nur eine schöne Anerkennung, sondern auch eine gute Gelegenheit, das eigene Netzwerk auszubauen und auf die eigene Musik aufmerksam zu machen. Das Preisgeld kann zudem helfen, neue musikalische Ideen umzusetzen«, sagt Ben Prechtl. Geplant sind unter anderem erste Studioaufnahmen mit seinem Quartett sowie neue Projekte im Bereich größerer Besetzungen.
Mit dem IB.SH-JazzAward unterstützt die IB.SH den talentierten Jazznachwuchs beim Start ins professionelle Musikbusiness. »Ben Prechtl begeistert mit seiner musikalischen Ausdruckskraft, seiner Kreativität und einem tollen Sound. Besonders beeindruckend ist die Art, wie er die Tradition des Jazz mit neuen musikalischen Impulsen verbindet. Es ist einfach großartig, dass wir auch in diesem Jahr wieder einem so besonderen Künstler mit dem IB.SH-JazzAward eine Bühne bereiten können. Herzlichen Glückwunsch, Ben Prechtl!«, sagt Dr. Michael Adamska, Vorstand der IB.SH und Jurymitglied.
Der IB.SH-JazzAward wird seit 2008 vergeben und würdigt das künstlerische Potenzial junger deutscher Musikerinnen und Musiker, die bei JazzBaltica auftreten. In diesem Jahr stiftet die IB.SH, langjährige Hauptsponsorin von JazzBaltica, den Förderpreis zum 19. Mal. Zu den Preisträgerinnen und Preisträgern der letzten Jahre zählen unter anderem Ilja Ruf, Vincent Niessen, David Grabowski, Lisa-Rebecca Wulff, Ella Burkhardt und Laila Nysten. Neben Dr. Michael Adamska und Nils Landgren bestand die Jury in diesem Jahr aus Angela Ballhorn (Jazzthetik), Stefan Gerdes (Jazzredaktion NDR Kultur) und Arvid Maltzahn (Landesarbeitsgemeinschaft Jazz Schleswig-Holstein).
Die Preisübergabe findet im Rahmen von JB 1 am Freitag, 26. Juni, ab 16.30 Uhr auf der Maritim MainStage statt. Außerdem ist Ben Prechtl mit seinem Ben Prechtl Quartett am Samstag, 27. Juni, um 21 Uhr auf der Open-Air-Bühne zu erleben. Der Eintritt für das Open-Air-Konzert ist frei.
